刘备集团刚刚与曹操打完汉中之战，关羽为什么马上就发动北伐？

建安二十四年（219年）五月，刘备集团在经历两年多的鏖战后，终于从曹操手中夺取了汉中。这场胜利来之不易，蜀汉军队付出了巨大代价，但同时也标志着刘备集团的势力达到了顶峰。然而就在汉中战事刚刚结束三个月后，驻守荆州的关羽突然发动北伐，兵锋直指曹魏的襄樊地区。这一军事行动看似仓促，实则蕴含着蜀汉集团深层的战略考量。

从当时的天下格局来看，刘备集团正处于一个难得的战略机遇期。曹操在汉中战败后元气大伤，不得不将主力撤回关中休整。与此同时，东吴孙权正忙于平定内部叛乱，暂时无暇顾及荆州事务。这种"曹魏新败、东吴内乱"的局面，为关羽北伐创造了极为有利的外部环境。更重要的是，汉中之战的胜利极大地鼓舞了蜀汉士气，而曹操集团的颓势也让荆州北部的曹魏守军产生了动摇。关羽敏锐地捕捉到这一战机，决定趁势北伐。

从军事部署来看，关羽的北伐并非临时起意。早在刘备入川之时，诸葛亮在《隆中对》中就提出了"跨有荆益"的战略构想。荆州作为北伐的前进基地，其重要性不言而喻。关羽在镇守荆州期间，一直积极备战：他训练水军、囤积粮草、修缮城池，为北伐做足了准备。特别是在汉中之战期间，关羽虽然按兵不动，但密切注视着北方战局的发展。当曹操败退的消息传来，关羽立即意识到这是千载难逢的良机。

从政治层面考量，关羽北伐也肩负着重要使命。汉中之战后，刘备进位汉中王，蜀汉政权需要一场新的胜利来巩固其合法性。当时曹魏内部确实出现了不稳迹象：南阳地区爆发了民变，荆州刺史胡修、南乡太守傅方等人都对曹魏统治产生动摇。关羽希望通过军事胜利，进一步动摇曹魏在荆州的统治基础，同时策应刘备在汉中的战略部署。建安二十四年七月，关羽正式出兵北伐。他首先派兵围攻襄阳，自己则亲率主力攻打樊城。战役初期，蜀军势如破竹：于禁率领的七军援兵被关羽水淹，庞德战死，于禁投降。这场大胜震惊华夏，曹操甚至一度考虑迁都以避其锋。关羽的威名达到顶峰，许多地方势力纷纷响应，一时间"梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号"。

然而，这场看似顺利的北伐最终却以悲剧收场。由于东吴背盟偷袭荆州，关羽腹背受敌，最终败走麦城。仔细分析失败原因，除了东吴的背叛外，蜀汉集团自身也存在诸多问题：北伐时机虽然有利，但准备仍显不足；关羽孤军深入，缺乏有效策应；对东吴的防范不够严密等等。从战略角度看，关羽北伐的决策本身是正确的。当时曹操"方有事于西北"，确实是最佳战机。但蜀汉集团低估了东吴的野心，也高估了自己的实力。诸葛亮后来在《后出师表》中感叹"关羽毁败"给蜀汉造成的损失，但也承认当时的战略机遇确实难得。

关羽北伐虽然失败，但其展现出的战略眼光值得肯定。他准确把握住了汉中之战后的战略窗口期，几乎以一己之力撼动了曹魏在中原的统治。这场战役也深刻影响了后来的三国格局：它直接导致蜀吴联盟破裂，间接引发了夷陵之战；同时也促使曹魏调整了对蜀战略。从长远来看，关羽北伐的失败，使诸葛亮日后不得不选择更为艰难的陇右出兵路线。历史不能假设，但我们可以设想：如果东吴没有背盟，如果刘备能及时派兵支援，关羽北伐很可能会改写三国历史。这场战役充分展现了关羽的军事才能，也暴露了蜀汉集团在战略协同上的不足。它留给后人的启示是：在复杂的政治军事格局中，任何重大军事行动都需要周全的考量和充分的准备，单凭勇武和战机是难以取得最终胜利的。